これからの農業に求められることは？

これからの農業に求められることは？

　日本の農業分野は、農業の担い手が減少していたり、高齢化が進行していたりすることによって、労働力不足が課題と言われて久しいです。

　農林水産省の農林業センサス（農林水産省では、農林業・農山村の現状と変化を的確に捉え、きめ細かな農林行政を推進するために、５年ごとに農林業を営んでいるすべての農家、林家や法人を対象に調査を実施している。）によると、1985年と2020年の35年のあいだに農業従事者数は3,464,641人から1,363,038人、およそ４割近くに減少し、そのうえ、農業従事者の年齢層も2020年には70歳以上が５割以上を占めるようになっています。更に、全体の７割が農作業を一人で切り盛りしている状況になっています。

　日本の農業には、農家の高齢化や人手不足（収入が不安定、体力的に負担が大きい、労働条件が厳しい、休日も不定期等々で若者が農業をしない）、耕作放棄地の増加、TPP による競争激化といった課題が数多くあります。 これらの課題を解決し、持続可能な農業の実現や、農業経営の効率化、環境への配慮など、さまざまな課題への対応を行いながら、生産力を向上させる必要があります。生産力を向上させるためには、スマート農業の推進や農地、経営の大規模化、農作物のブランド化が有効です。

持続可能な農業の実現

• 土壌や水、日光などの天然資源を有効活用する
• 化学肥料や農薬の使用を減らす
• 環境にやさしい農法を実践する
• 規格外野菜の有効活用や適正価格の維持に取り組む

農業経営の効率化

• 農地バンクなどの利用で農地の集約化を行う
• 農業委員会による農地の再生を行う
• スマート農業の導入により作業効率や品質を高める
• 農業経営体の大規模化を行う

環境への配慮

• 環境保全型農業（循環型農業）の推進
• 農薬の使用を減らす
• 環境にやさしい農法を実践する
• 経済性や生産性に留意しながら環境負荷の低減を図る

　また、農業経営を続けられるよう、収益の安定・向上や作業コストの削減に取り組むことも必要です。